En 1685, Luis XIV revoca el edicto de Nantes, que permitía la
libertad de cultos en Francia. En este clima de intolerancia religiosa,
Voltaire escribe el Tratado sobre la tolerancia con ocasión de la muerte
de Jean Calas y anima al resto de los filósofos a hacer la guerra
sistemáticamente, al Infame, es decir, a cualquier religión, pero, sobre
todo, a la católica de Roma. Voltaire, a diferencia de Rousseau,
pretende pasar de una oposición meramente intelectual a una lucha activa
centrada en los casos particulares. El caso de Jean Calas, comerciante
jansenista que fue declarado culpable en un juicio manipulado, y
ajusticiado por un delito no cometido, iba a ser la primera aplicación
de esa consigna que daba al resto de los filósofos. Voltaire organiza
los datos de que dispone en una estrategia de combate sin antecedentes
en la historia y que sólo puede compararse con una moderna campaña de
prensa. La historia de los Calas es, en el Tratado sobre la tolerancia,
un trampolín para hacer un juicio al fanatismo: de los detalles
particulares Voltaire se eleva a las alturas bíblicas, históricas,
metafísicas y conceptuales sin olvidar el recurso a los detalles del
sentimiento personal. El autor se encarna en los perseguidos para buscar
el triunfo final de la filosofía y de las luces sobre el Infame.
